2. Three Broomsticks
斯莱特林的五年级级长艾尔默·夏菲克欠比尔·韦斯莱不止一个人情，在对方开口请求帮忙时深知自己无权拒绝。周六晚餐时分，他咬牙切齿，快步走入霍格沃茨的铸铁大门，趁人不备，给费尔奇迎面来了一记混淆咒，然后快速抽出管理员手中的羊皮纸卷，在比尔和自己的名字旁分别画上了圈。他动作迅捷，短短几秒后便已经背着手哼着歌，佯装若无其事，踩着外八字的步子往城堡的方向遛跶着去了。
我大概是有史以来对格兰芬多人最友好的一个斯莱特林。他愤愤不平地想着，不情不愿地给比尔发了封信。十几分钟后，褐色的小猫头鹰扑楞着翅膀落在蜂蜜公爵门口的比尔伸出的手臂上，比尔取下那一小卷羊皮纸，艾尔默懒到半个字母都没写，光用羽毛笔打了个力透纸背的勾。
「我可买不起你的晚饭。」红头发的格兰芬多级长把羊皮纸揉成一团，精准地丢进不远处的垃圾桶，似笑非笑地对小猫头鹰说。小猫头鹰以前吃过苦头，不敢啄他的手指，只好灰溜溜飞起来，又落到比尔身旁的书包上。「巧克力慕斯？」比尔偏过头向它确认，「抱歉啦，那个不是给你吃的。」
没成年的小猫头鹰哀叫一声，比尔翻翻自己空荡荡的钱包，里面只剩几个可怜的银西可，但他总算还是带着它去邮局买了一份猫头鹰粮。
「这笔账算在艾尔默的头上，」他摸着小猫头鹰的脑袋，给猛禽主人的利息账又添一笔，也不知道它听懂了没，「好啦，下周开始又得努力赚钱了。」
小猫头鹰吃饱喝足，鸣叫了两声，抓过比尔回复的便条（「今晚的巡夜也有劳了」），便往霍格沃茨的方向飞去。
推开三把扫帚的门之前，比尔认真考虑过要不要给自己来几滴增龄剂。他的书包里应该还剩一小瓶，滴管也带在身上，随时能伪装成一位二十出头的成年男巫，喝青少年不应该喝的酒，在吧台跟成熟冶艳的美丽女巫谈笑风生。但后来他想了想，就算外表年纪变大了，火眼金睛的罗斯默塔夫人照样能认得出来他那头火焰一样的红发，然后揶揄「级长先生今天又违反了几条校规？」；走路的习惯、说话的语气和表情一时半刻也改不过来，这一点以后要多加练习。天太冷了，霍格沃茨的教授们应该会留在城堡里烤火、吃家养小精灵做的丰盛晚饭，三把扫帚的顾客大概也没那个闲情逸致，去管一个过了晚餐时间还逗留在霍格莫德的学生。是以未成年的叛逆男巫比尔·韦斯莱面不改色心不跳，推门走进三把扫帚，解下斗篷挂在门口一排钩子中的一个上，然后问罗斯默塔夫人要了一杯热的黄油啤酒。
罗斯默塔夫人看一眼钟，再看一眼比尔，目光意味深长，比尔微笑以对。
漂亮的酒吧老板娘在磨砂玻璃杯里倒满金黄色的酒液，泡沫聚在杯顶，却不会溢出来、在桌面留下难看黏腻的水痕。她挥一挥魔杖，给那杯酒施了加热咒和保温咒，再挥一挥魔杖，酒杯悬浮到空中，晃晃悠悠飞过半个大厅（人们纷纷避让），落在比尔的面前。
一滴不洒。比尔闻了闻杯口满溢的小麦和黄油温暖醇厚的香气，满足地闭上了眼睛。
「晚上好，年轻人。」一个温和的声音在他的耳边说。
「晚上好，先生。」比尔睁开眼睛，转过头来，望向刚刚落座的，那个声音的主人：
「愿意陪我喝一杯酒吗？」
他们静默无言，抿着相同的酒。
韦斯莱家长子的酒友十分年轻，还不到三十岁。他身材高大，却有些形销骨立，比他们上次见面时还要瘦一点；他的长袍上打着补丁，看起来十分憔悴，但比尔知道，这已经是一个月中他状态最好的时候了。
他有些难过。
「上次你推荐的书我读完了，」他没头没脑地说，想让自己难过的感觉好一些、想让那个人开心一点，「在禁书区里找了很久，是本好书。」
年长他十岁的男巫觉得很惊讶：「现在这种书都要被放到禁书区啦？」
「是的，邓布利多教授给我批了条子。他好像也觉得这本书不该被放进禁书区里，但你知道，学校董事会总爱指手画脚，把鼻子伸到每一件他们不该管的事情里。卢修斯·马尔福……」
他停下话头，因为他清清楚楚地看见莱姆斯·卢平翻了一个优雅的白眼。比尔本来难得地义愤填膺，这会儿却控制不住自己，噗嗤一声笑了出来。
「噢，那家伙，」莱姆斯说，「他会干出这种蠢事，我并不觉得奇怪。——你怎么了？」
比尔努力止住笑意，觉得翻白眼的莱姆斯真好玩。年轻的六年级学生说：「你们的关系好像比普通的格兰芬多和斯莱特林的还要差。」
「上学时冲突过好几次。他那时候是斯莱特林的级长，我和朋友们是低年级的小鬼，跟斯内普特别处不来。卢修斯·马尔福总归要面子，有一次，他为了我们这些小孩子的矛盾，约定跟格兰芬多当时的级长决斗。那年我们的级长也是个韦斯莱，名字叫比利尔斯——」
「比利叔叔，」比尔听得津津有味，此时插嘴说了一句，「他是我父亲的弟弟。」
「——决斗的前晚，比利喝了复方汤剂，扮成布莱克家的小女儿，潜进斯莱特林的公共休息室，神不知鬼不觉地把马尔福灌醉了。纳西莎·布莱克当时在伦敦参加一场纯血统家族的晚宴，比利竟然糊弄了过去——自不必说，第二天马尔福和比利双双宿醉，谁都没能来决斗。马尔福气得要命，不过更生气的是麦格教授，她给斯莱特林和格兰芬多各扣两百分，结果当年的学院杯冠军是赫奇帕奇……我的一位朋友本来要当比利的副手，不巧他的弟弟在斯莱特林读一年级，便去做马尔福的副手。决斗那天，他俩倒是好好打了一架……」
明明是很有趣的往事，莱姆斯的声音却逐渐低下来，显得很悲伤。比尔原想评论一两句「听起来很像比利叔叔会做的事」，见此情景，有些不知该如何是好。
莱姆斯眼睛的颜色真好看，他不合时宜地想，比尔·韦斯莱，你没救了。
年长他十岁的酒友陷入沉默，慢慢地喝着酒。那双浅咖啡色的眼睛里没有水光，却有一片悲哀的海。狼人将自己围困在久远以前的记忆之中，差一点就要忘记自己今晚来霍格莫德的原因。
年轻人踌躇半晌，还是偷偷伸出手去，覆上莱姆斯冰凉的手背。莱姆斯的手本来在微微地颤抖，比尔用自己的掌心一点一点温暖他修长的手指。莱姆斯转过头来，给比尔一个很勉强的微笑。比尔什么也没有说，任何语言在那样的微笑面前都显得苍白，他宁愿莱姆斯哭。
他不知道莱姆斯为什么那么难过，也不知道他为何要那样微笑。
他想吻莱姆斯的手心。
T.B.C.